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ENTREVISTA COM RAFAEL ARAÚJO, O BABY

Rafael Paulo de Lara Araújo, o Baby, 24 anos, é junto com Anderson Varejão a esperança brasileira de termos mais um brasileiro atuando na NBA. Depois de dois anos defendendo a BYU com médias de 15,1 pontos e 9,5 rebotes, este paranaense de Curitiba, que jogou pelo Corinthians/RS em 2000 deve ser escolhido por uma das 30 equipes da NBA no próximo draft. Os sites especializados o colocam entre os três melhores pivôs da geração. Antes de seguir para Nova Iorque, local do draft 2004 no próximo dia 24, Baby encontrou um tempinho entre um treino e outro para responder uma entrevista para BBHEART.

Gostaria de agradecer a gentileza dos amigos Alcir Magalhães e Valter Roese pela ajuda dispensada na realização da entrevista.

 

BBHEART: Qual sua altura, posição e suas principais características?
Baby: Minha altura é 6'11 (2,10m) c/ tênis e 292 pounds (130 kg). Fiz o teste semana passada e deu 8% de gordura corporal. Estou muito bem fisicamente. Minhas características são: Gosto de jogo físico e de arremessar de fora. Me movimento muito bem para a altura que eu tenho.
 

Quando veremos você de novo em ação com a camisa da seleção brasileira?
Assim que a oportunidade aparecer novamente. Tenho orgulho de ter nascido no Brasil e espero que o meu sonho que estou prestes a realizar motivem outros jovens a irem atrás do sonho deles. Se o momento e a oportunidade forem certos, teria muito gosto em representar meu país novamente.
 

Como você vê o basquete brasileiro na atualidade?
Estou fora do país há 4 anos, portanto, fica difícil de analisar o basquete no Brasil. Sei que talento o Brasil tem e espero que apareçam cada vez mais atletas de alto nível.
 

O que sua passagem no basquete universitário americano acrescentou em seu jogo?
Me ajudou a amadurecer dentro e fora da quadra. Foi muito bom poder me preparar para a próxima fase na minha carreira. Nestes últimos dois anos na minha universidade eu pude estudar e treinar para atingir meus objetivos. A BYU tem uma estrutura fantástica e aqui é possível se preparar adequadamente e fazer planos a longo prazo. Além do mais, eu obtive um diploma universitário que será muito importante após o termino da minha carreira.
 

Como estão os treinos para a NBA?
São muito cansativos.É duro viajar e treinar em diversas cidades tendo que dar 110% em todos os treinos. O intervalo é muito pequeno. Hoje acabei o meu último treino em Seattle e estava totalmente sem pernas. Mas foram bons treinos que espero ter me ajudado a melhorar minhas chances no draft. Meu agente está fazendo um ótimo trabalho. No total eu fiz 16 treinamentos.

Quais equipes mostraram interesse em contratá-lo?
É difícil pois eles não falam muito. Todos falam que têm interesse em mim. Não me preocupo com isto. Meu objetivo é entrar e ajudar o time que me escolher a vencer o máximo de jogos possível. Além do mais, as equipes tentam não mostrar a quem pretendem escolher.

O que você espera do próximo draft?
Entrar na NBA e realizar um sonho de criança. Foi graças ao meu esforço e da ajuda de pessoas que acreditaram no meu potencial que cheguei até aqui.

Qual seu maior ídolo na NBA?
Tim Duncan do Spurs. Gosto muito do estilo de jogo dele. Ele é um jogador que joga para o time e ajuda os demais companheiros a melhorarem. É um líder através das atitudes dentro da quadra.

Se você pudesse escolher, por qual equipe você gostaria de atuar na NBA?
Não tenho uma preferência. Gosto de todas e como minha família nos EUA sou eu, minha esposa e minha filha, posso ir para aonde me escolherem. Só gostaria de ser escolhido por uma equipe aonde tenta oportunidade e chances de ajudar.